La Franchise FIFA Soccer à travers les âges

Les simulations sportives sont un genre très prisé dans le petit monde des jeux vidéo. Parmi celles-ci une franchise accumule année après année les succès au niveau du public et de la profession.

Il s'agit de FIFA Soccer, édité par E.A. Sports, branche canadienne (eh oui) du mastodonte américain. La saga a démarré en 1994 avec les débuts de l'ère multimédia, avec un jeu plus arcade que simulation, mais qui détrône quand même les dinosaures Kick off et Sensible Soccer.

Il faut dire que pour l'époque, le jeu était très beau graphiquement, et facile de prise en main. La deuxième mouture qui arrive deux ans plus tard est de bonne qualité mais étonnamment plus froide et moins fun, malgré des graphismes évidemment de meilleure qualité, mais qui ne suffisent pas à pallier cet échec relatif, qui ne sera hélas pas réparé par la mouture 97, qui préfigure des futurs points forts de la série (le 1er jeu avec les sprites en 3D, et tout en motion capture ).

Toutes ces améliorations ne sont hélas que techniques, et FIFA 97 est vraiment le plus raté de la série. Heureusement la coupe du monde (ou bien l'intelligence des développeurs) va donner un coup de jeune et de fun à une saga qui marche toujours aussi bien mais qui nécessitait un dépoussiérage. FIFA 98, qui sort aussi sur Playstation, est un régal tout en étant une bonne simulation, malgré toujours les mêmes défauts de gestion du gardien de but et de la défense, mais il faut beaucoup de temps de jeu pour réellement s'en rendre compte.

Six mois après, on se dit que la mouture spéciale Coupe du Monde est un pur coup marketing, mais c'est une claque dans la figure qu'on se prend, tellement la qualité est présente, le fun, et un mode " légende " où on peut jouer des matchs entre l'équipe de France légendaire de 1958 et la Hollande de Cruyff de 1974. C'est évidemment un best seller, mais pas autant que FIFA 99 qui est en fait Coupe du monde 98 au goût du jour techniquement avec une meilleure gestion du gardien de but et de la défense, mais pas de grand chamboulement.

Dans quelques jours sort la version 2000 de la saga, mouture qui sera magnifique graphiquement, et qui résorbera presque tous les défauts des autres versions, surtout au niveau de la gestion de la défense et du hors-jeu. Un jeu qu'on attend avec impatience, et qui assurément sera le best-seller du 1er semestre 2000